冷冻卵子，令生育时间主动掌控？

读者晓琳来信咨询关于“冷冻卵子”的问题。原来，她看到一则报道——医生把冷冻卵子解冻后，使其在体外受精，然后把受精卵放回一位38岁不孕女士的子宫内发育生长，该女士生下一名4千多克重的男婴。这则报道令她很兴奋——这是否意味着能趁年轻身体好、卵子质量高时，将自己的卵子取出来冷冻保存，需要时再解冻受孕？那么，主动掌控生育时间、晚生优生的愿望不就可以轻易实现了吗？

其实，现实情况并非晓琳读者想象的那般乐观。

冷冻卵子助孕，成功率不高

自从1978年第一个试管婴儿（第一代试管婴儿）在英国诞生以来，人类的辅助生育技术发展很快。第一代试管婴儿是通过体外受精－胚胎移植发育而成的。在这基础上发展出各种新技术，包括1996年，用单精子卵细胞浆显微受精助孕成功而诞生的第二代试管婴儿，胚胎植入前，行遗传学诊断的第三代试管婴儿及冷冻精子、冷冻卵子和冷冻胚胎等技术。1986年，首次报道用冷冻卵子体外受精成功妊娠；1997年，首例冷冻卵子通过单精子卵细胞浆显微受精，助孕成功并诞下活婴。然而，时至今日，全世界通过冷冻卵子助孕诞生的婴儿仍为数不多，主要原因是冷冻卵子助孕成功率不高。

几十年来，冷冻精子、冷冻胚胎已经不是什么稀奇事了，然而，冷冻卵子却仍是一项难度很高的技术。所谓冷冻卵子，是把从卵巢取出的卵子，保存在零下196摄氏度的低温液氮罐中。由于卵子是人体内最大的细胞，细胞内结构独特，含水量多，故在冷冻过程中会形成冰晶，冰晶会破坏细胞内的关键结构，导致卵细胞不能受精，生存机会渺茫。为了克服这个难题，研究人员寻找了各种各样的冷冻保护剂，以去除细胞内的水分，完善冷冻、解冻的方法，并取得一定的成功。目前常用的冷冻卵子方法有两种：一种是程序化慢速冷冻法（慢速冷冻快速复温）；另一种是玻璃化冷冻法（快速冷冻快速复温）。

冷冻卵子，主要用于治疗不孕症

我国开展冷冻卵子技术，也是为了治疗不孕症。被冷冻的卵子来自捐赠，或取自自身的卵巢。捐赠的卵子来自一些较年轻的不孕妇女，她们在进行辅助生育技术治疗不孕时，保留剩下的多余卵子，并把这些卵子冷冻起来。我国已有近十名不孕妇女通过冷冻卵子技术成功分娩。

例如，七年前，一对结婚六年都未能成功怀孕的夫妇，来到一家生殖中心寻求帮助。医生从妻子体内获得了20个卵子，让其中一些卵子在实验室里受精，然后把这些受精卵子放回她的子宫内，并将剩下的未受精卵子冷冻保存起来。可是，她怀孕三周后流产了。于是，医生重新取出她的冷冻卵子，解冻后，有六个卵子保存完好，经体外受精后，将其中四个受精卵放回她的子宫内。现在，她已有了两个健康的双胞胎女儿。

取卵冷冻，在卵巢功能损伤前

患恶性肿瘤的妇女，手术、化疗或放疗会损伤卵巢的功能；长期大量接触某些放射线和放射线物质等，也可能损伤卵巢功能。如在其卵巢功能正常时就取出卵子冷冻起来，当这些妇女身体条件许可时，再将冷冻的卵子解冻、受精、放回子宫，就可能诞生新的生命。据报道，在美国南佛罗里达州，一名妇女要求医生将她卵巢内的卵子取出并冷冻起来，几个月或几年后，当她想要怀孕的时候，再将这些卵子解冻、受精，然后放回子宫内。当时，医生告诉她：他们可以冷冻她的卵子，但不能保证她肯定能靠这些卵子生孩子，因为成功怀孕的机会很低。尽管如此，由于她患了癌症，必须马上接受化疗和放疗，而化疗和放疗可能会损伤卵巢功能，所以她还是坚持从体内取出卵子进行冷冻。

建立卵子库，目前不现实

现在很多人在呼吁，我国也像欧美国家那样建立卵子库，把辅助生育治疗过程中多余的健康卵子，或捐赠的卵子，或自身的卵子冷冻保存起来，提供给那些不能产生正常卵子的不孕妇女，让她们实现做妈妈的愿望。但是，建立卵子库还存在技术上的困难：首先，卵子不像精子那样，时时在数以千计地产生，女人一生的卵子数量有限；其次，卵子对低温很敏感，冷冻卵子技术要求很高，冷冻和解冻过程都很容易使卵子受到伤害。

总而言之，冷冻卵子助孕技术虽然取得了一定的进展，但想要通过冷冻卵子技术来推迟生育年龄，还有很长一段路要走。

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